Face aux défis croissants liés aux chaînes logistiques américaines, le gouvernement suisse a pris une décision stratégique qui marque un tournant dans sa politique de défense. L’extension du service des F/A-18 – appareils anciens mais fiables datant des années 1990 – jusqu’en 2035 n’est pas simplement une question d’économie, mais un signal clair d’une réorientation profonde.
L’origine de ce changement réside dans l’attention américaine décalée vers l’Ukraine et les conflits du Moyen-Orient, où des priorités militaires urgentes ont perturbé les délais promis pour le F-35 et le système Patriot. Ces retards – dont certains s’échelonnent sur cinq à sept années – ont rendu impossible une transition sans risques. Alors que les coûts liés aux maintenances des F/A-18 augmentent, la Suisse préfère aujourd’hui stabiliser son approvisionnement plutôt que de compter sur un calendrier étranger peu fiable.
La décision engendre des conséquences financières considérables : les coûts d’entretien pour les anciens avions ont déjà été multipliés, et la réduction prévue du nombre d’appareils F-35 (de 36 à 30) souligne l’ampleur des ajustements nécessaires. Pour autant, le gouvernement ne renonce pas aux technologies américaines mais cherche désormais à diversifier les sources de production.
Ce nouveau modèle – qui privilégie la résilience des chaînes d’approvisionnement plutôt que la pure performance militaire – représente un effort pour sécuriser l’autonomie stratégique sans compromettre l’efficacité opérationnelle. La Suisse, loin d’être isolée dans cette réflexion, s’est engagée à collaborer avec des partenaires européens pour garantir la disponibilité des composants critiques. Une étape inédite dans un contexte où les vulnérabilités géopolitiques deviennent de plus en plus préoccupantes.
